Marchigüe, comuna de la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins, atesora una rica historia que se remonta a la época precolombina. La zona fue escenario de importantes acontecimientos que han moldeado su identidad actual.
Los primeros habitantes:
Para el siglo XV, Marchigüe era el hogar de los chiquillanes, cazadores nómades que habitaban el valle desde el río Rapel hasta Peña Blanca. Entre sus caciques más destacados se encontraban Reto, Mallermo, Guadalao, Marchán y Viluco, quienes gobernaban el territorio.
Llegada de los españoles:
La llegada de los conquistadores españoles marcó un punto de inflexión en la historia de Marchigüe. En 1536, Jerónimo de Costilla, compañero de Diego de Almagro y Pedro de Valdivia, lideró una expedición por la zona. Para conmemorar su avance, clavó unas cadenas en un estero que "corría curiosamente de mar a cordillera", bautizándolo como "Cadenas", nombre que perdura hasta la actualidad.
Fundación y desarrollo:
La comuna de Marchigüe, inicialmente denominada Peña Blanca, se fundó oficialmente el 12 de junio de 1902. Su territorio comprendía la subdelegación homónima del departamento de San Fernando, que anteriormente pertenecía a la comuna de Pichilemu. En 1928, experimentó un cambio de nombre a Marchigüe y se integró al departamento de Santa Cruz.
Expansión y cambios administrativos:
A lo largo del siglo XX, la comuna de Marchigüe experimentó diversas modificaciones en su territorio y estructura administrativa. En 1934, se anexó el territorio de la comuna de La Estrella, que sería restaurada posteriormente. En 1973, con la creación del departamento Cardenal Caro, Marchigüe fue designada como su capital.
La comuna en la actualidad:
Marchigüe conserva su esencia rural y agrícola, siendo un importante productor de vinos, frutas y hortalizas. Además, su entorno natural privilegiado, con el estero Cadenas y la cordillera de la costa como telón de fondo, la convierte en un destino atractivo para el ecoturismo y la aventura.